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En las últimas semanas, Google ha estado probando un cambio importante en el ancho de la columna izquierda, aumentando los contenedores de resultados de 512 a 600 píxeles (un 17% más). Acompañando este cambio, Google ha incrementado la longitud disponible para los títulos de resultados.
Como suele ocurrir, Google implementa cambios primero en la versión en inglés del buscador. Para más tarde ir introduciéndolos en los demás idiomas. Es importante que prestemos atención al buscador en inglés para anticiparnos a los cambios venideros. Los ejemplos que vas a ver en este artículo son de Google.com en E.E.U.U.
Esto nos lleva a la siguiente pregunta: ¿cuántos caracteres podemos usar en la etiqueta title ahora? Cuando Google rediseñó la página de resultados de búsqueda en 2014, se recomendaba un máximo de 55 caracteres. ¿Significa que con un contenedor un 17% más grande tenemos 9 caracteres más disponibles para trabajar con ellos?
No tan rápido, amigo...
Aquí es donde las cosas se complican. Sería genial que simplemente pudiéramos contar los caracteres y punto, pero las cosas no son tan fáciles. Tenemos tres complicaciones que considerar:
1. El ancho de los caracteres puede variar
Google usa el tipo de letra Arial en los títulos de resultados, y Arial es proporcional. En otras palabras: caracteres diferentes ocupan espacios diferentes. Una 'l' minúscula va a ocupar mucho menos que una 'W' mayúscula. El tamaño total se mide en píxeles y no en caracteres.
En el estudio de 10.000 keywords que hace Moz sobre este asunto, el título de abajo es el más largo, cortado en 77 caracteres:
Este título tiene 14 íes y eles minúsculas, 10 tés mayúsculas y 3 símbolos de puntuación. Tener este título en cuenta para decir que podemos meter cualquier título de 77 caracteres, sería un error.
2. Los títulos se cortan en palabras enteras
Antes de este cambio, Google cortaba las palabras en cualquier punto que sobrepasara el límite. Ahora parece que corta siempre antes de empezar una palabra. Si el corte ocurre en la mitad de una palabra que sea larga, la longitud del título parecerá que es considerablemente corta. Por ejemplo, aquí hay una palabra que no va a caber en un título dos veces:
3. Google está añadiendo nombres de marca
En algunos casos, Google está cortando los títulos y añadiendo el nombre de la marca al final. Desafortunadamente, esta auto adición sigue ocupando espacio y resta espacio al total disponible. Este sería el título más corto encontrado en el estudio, con sólo 34 caracteres:
El texto de marca "- The Homestead" ha sido añadido por Google y no forma parte de la etiqueta title de esa página. La siguiente palabra en el título era " Accommodations", así que la combinación de esta palabra y el texto de marca hacía que se sobrepasara el límite, por lo que fue eliminada.
Datos de 10.000 búsquedas
Los ejemplos pueden no ser suficientes, pero gracias a este estudio de Moz podemos tener una visión más profunda. Tomaron todos los resultados de la primera página de 10.000 búsquedas distintas, lo que hacen 90.000 títulos. Los títulos que no se cortan no nos dicen mucho, ya que simplemente pueden ser muy cortos. Así que vamos a centrarnos en los títulos que Google ha cortado. Aquí tienes las longitudes de títulos (sin contar el "..." final) de los títulos que han sido cortados.
Aquí tenemos una distribución normal (sesgada un poco por la izquierda) con una media alrededor de 63 caracteres. Así que ¿es el 63 nuestro número mágico? No precisamente. Aproximadamente la mitad de cortes tienen menos de 63 caracteres, así que este sería un número algo arriesgado.
El truco está en coger un número donde nos sintamos bastante seguros de que nuestro título no va a ser cortado. Aquí hay una selección de porcentages donde los títulos han sido cortados:
- 55% de los títulos cortados >= 63 (+2) caracteres
- 91% de los títulos cortados >= 57 (+2) caracteres
- 95% de los títulos cortados >= 55 (+2) caracteres
- 99% de los títulos cortados >= 48 (+2) caracteres
Para estar bastante seguros nos podríamos quedar en 95% o 99%, aunque un 90% también sería decente. Si nos fijamos en el factor del "..." podemos pensar que esto nos da dos caracteres adicionales. Así que una buena recomendación sería quedarnos por debajo de los 60 caracteres (57+2 = 59).
Ten en mente, por supuesto, que los cortes no son siempre malos. Un "..." bien situado puede incrementar la tasa de clics (CTR) en algunos títulos. Un corte fortuito podría crear suspense.
Ahora, que los títulos son cortados en palabras enteras, no tenemos que preocuparnos de que el título se corte de forma confusa al dejar una palabra en la mitad y cambiar completamente el significado.
Entonces, eso es todo?
No. Conforme Google se adapta a una rango más amplio de dispositivos, podemos esperar que siga haciendo pruebas y cambios en los ajustes de los títulos. De hecho, actualmente están testeando un nuevo sistema con estilo de tarjetas para escritorio. Donde cada resultado de búsqueda es metido en una caja como esta:
No vamos a estar seguros completamente de que este cambio sea definitivo. El formato reducido sigue apareciendo para algunas personas bajo algunas condiciones. Si este diseño se mantiene, ten en cuenta que una buena recomendación sería que mantengas tu títulos por debajo de los 60 caracteres.
Este post está basado en el artículo original de Dr. Peter J. Meyers para el blog de Moz.
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Mil gracias Julio, por ilustrarnos siempre con esas actualizaciones de información.
Saludos.
Gracias a ti por tus comentarios Federico!
Muy útil, Julio. Para mis títulos estaba confiando plenamente (y quizás algo ciegamente, visto lo visto) en el plugin Yoast, hasta que me di cuenta que me estaba aceptando títulos de ¡hasta 70 caracteres!
Me parecía muy exagerado, así que hice una pequeña búsqueda y llegué a tu artículo, que me lo ha dejado muy claro.
Gracias y a seguir así!!
Un saludo!
Me alegro Antonio haberte ayudado, y muchas gracias por tu comentario!